陈涵秋从小被医学专家的父亲母亲按才女的要求培养，琴棋书画样样齐，文革中打击从天而降，失去父亲后，从才女沦落到黑五类再到可以被改造的女知青，陈涵秋经历了生活的巨大变迁。由于家庭变故，心灵倍受创伤，本来就孤傲性格更显得与当地群众和知青不合。