任职刑部尚书的开济，一向以清正廉洁示人，在朱元璋眼中也是一名信得过的清官。然而，他实则欲壑难填，大肆受贿，在处理“薛强案”中更是收受了薛家巨额钱财，放任下属暗中将已该处死的刑犯薛强偷运出京师大狱。随着案情逐渐明晰，开济的本性也被逐渐披露。